Δομικός τύπος της λειτουργικής ομάδας φωσφορικού οξέος σε όξινο διάλυμα. Σε αλκαλικό διάλυμα, αυτή η λειτουργική ομάδα απελευθερώνει δύο άτομα υδρογόνου και το ιονισμένο φωσφορικό έχει τυπικό φορτίο -2. Το φωσφορικό ιόν είναι ένα πολυατομικό ιόν που αποτελείται από ένα άτομο φωσφόρου που περιβάλλεται από τέσσερα άτομα οξυγόνου, σχηματίζοντας ένα κανονικό τετράεδρο. Το φωσφορικό ιόν έχει τυπικό φορτίο -3 και είναι η συζευγμένη βάση του όξινου φωσφορικού ιόντος. Το ιόν όξινου φωσφορικού είναι η συζευγμένη βάση του διόξινου φωσφορικού ιόντος. και το διόξινο φωσφορικό ιόν είναι η συζευγμένη βάση του φωσφορικού οξέος. Είναι ένα υπερσθενές μόριο (το άτομο του φωσφόρου έχει 10 ηλεκτρόνια στο κέλυφος σθένους). Το φωσφορικό είναι επίσης μια οργανοφωσφορική ένωση με τον χημικό τύπο OP(OR).
Με εξαίρεση ορισμένα μέταλλα αλκαλίων, τα περισσότερα φωσφορικά άλατα είναι αδιάλυτα στο νερό υπό τυπικές συνθήκες.
Σε αραιά υδατικά διαλύματα, τα φωσφορικά υπάρχουν σε τέσσερις μορφές. Σε ένα έντονα αλκαλικό περιβάλλον, το φωσφορικό ιόν είναι πιο άφθονο. Σε ένα ασθενώς αλκαλικό περιβάλλον, το ιόν υδροφωσφορικού είναι πιο άφθονο. Σε περιβάλλον ασθενούς οξέος, τα διόξινο φωσφορικά ιόντα είναι πιο κοινά. σε περιβάλλον ισχυρού οξέος, το υδατοδιαλυτό φωσφορικό οξύ είναι η κύρια μορφή.
